音乐治疗是指通过音乐感受、音乐活动、甚至音乐的物理电流形式，借助音乐的旋律、节奏的巨大心灵冲击作用，对某些疾病，特别是精神方面的疾病进行治疗的过程。它虽不能完全替代药物治疗，但在某些疾病的治疗中，却能起到药物起不到的作用。

音乐治疗的效应源于它的音频、力度、音色、和音程等音乐成分对人的生理和心理的作用。如快速的音频振动可以使人产生强烈的精神兴奋或紧张，缓慢的音频振动可以松弛人的神经与肌肉。洪亮高亢的旋律给人以强壮有力的感觉;温柔的乐曲给人以亲切温馨的感受;悠扬的旋律使人排除杂念、心气平和、呼吸舒缓、全身松弛。花腔女高音的绚丽多彩，女低音的深沉宽广会使人感觉到天空的亮丽和大地的广阔;大三和弦的明亮辉煌，小三和弦的柔和动人，能使人享受到光明的召唤和亲切的安慰;摇篮曲的轻缓节奏给人以平静和安详的感觉;进行曲明快坚定的节奏会使人精神振奋。

反复接受这些音乐的刺激就会引起人们强烈的生理反应和心理反应。音乐的多种节奏与人体内部的紧张和松弛、运动与静止等生理节奏之间存在相似性。音乐节奏可以刺激肌肉的规律活动而产生人体的行为节奏。由此可见音乐节奏具有内驱力的作用，这就是音乐治疗的生理反应。它不需要通过语言就能让人产生共鸣。音乐可以使人血压平静，也可以促进人的嚼肌运动，肠胃蠕动，促进食物消化。这样说来，音乐治疗法可以说是一种活动治疗法。

音乐治疗的心理反应也是很深刻的。音乐能激发人的原始本能，也能抑制这种本能。音乐有助于增强自我，帮助释放和控制不良情绪。音乐也能使人获得真、善、美的情感体验，使认知情绪得到升华和满足，表现人内心的丰富体验，从而医治人格的缺陷。

音乐还是一种人际情感交流的桥梁。当患者与外界正常联系减少，产生孤独感的时候，音乐是弥补这种情感需要的良好手段。即使是不同文化背景、不同生活习惯、不同种族、不同政治信仰的互不相识的人，但音乐可以使他们获得共同的生活体验。音乐可以唤起人的美好回忆，使时光倒流。老人们经常相聚，吟唱或聆听老歌老戏，借以唤回过去生活的美好回忆。他们吟唱时是那么得意、庄严、自豪，是音乐让他们重新体验了当年的辉煌和幸福，这是一种至高至乐的享受。在这个过程中患有某种精神疾病的人就可能进人治疗状态。

 音乐还可以表现超现实的梦境般的精神世界，以满足人的丰富的想象力和创造力的需要，以及替代实现在现实世界中不能满足和受阻遏的愿望。音乐不仅可以激发人没有看到的色彩和形象的意向，也可以展开任何不可言语的幻想和内心体验。音乐在现实和非现实、意识和非意识、清醒和梦幻之间架起了一道彩虹。从而达到心理调整和生理调整的治疗作用。

 音乐治疗在世界范围内应用广泛。英国剑桥大学口腔科现已利用音乐方法代替麻醉施行拔牙术;日本也把录有催眠曲的音乐放人枕套中治疗失眠;英国擅长用音乐治疗偏执性人格障碍和精神分裂症;欧美一些国家常用音乐来减轻产妇分娩时的痛苦;美国精神病医生认为，让患者听某些音乐，可以替代服用镇静剂。可见，音乐疗法在临床实践中已经收到了显著的效果。治疗时一般使用如下三种方法。

第一种是主动性音乐疗法，也叫参与式音乐疗法，组织各种音乐活动，如独唱、合唱、器乐演奏、舞蹈等。对于要求有条件和兴趣的患者参与。在参与活动的过程中，自动调节心境，恢复和建立适应外界环境的能力，最大限度的调度身心各部分功能的发挥，最终达到康复的目的。

其次是被动型音乐治疗，也称感受式音乐治疗。治疗时播放适宜患者的乐曲通过音乐的旋律、节奏和音色等因素，调节患者的中枢神经系统，使之逐步达到平衡，以摆脱焦虑、紧张、恐惧状态，起到治疗作用。

在进行被动音乐治疗时，要根据患者的心情、情绪状态、欣赏水平及个人爱好等因素，选择音乐“处方”。“处方”选择有时可按同步原理，即音乐曲目的情感、节奏与患者当时的情感状态同步适应。如患者处于兴奋状态，可让其反复聆听节奏明快具有兴奋性的曲子。根据负诱导原理，有助于患者进人抑制状态，以改变其恶劣心境。

    音乐治疗的音量不宜太大，一般控制在60分贝左右。治疗时间每次30分钟左右，每天3一4次。同类曲目最好交*使用，以免腻烦。以2个月为一个疗程。根据治疗效果不断调整音乐处方。被动治疗是目前国内实施音乐治疗的主要方法。在这，我们引述一位音乐治疗师使用GIM(音乐引导联想)技术，进行被动治疗的案例来大略的体现被动治疗的过程。如果有条件的话，可将主动治疗和被动治疗交替进行，疗效会更好。

第三是综合性音乐治疗。这是将音乐治疗与传统物理疗法相结合的治疗方法。主要形式有音乐电疗，音乐引导气功疗法和国外盛行的音乐喜剧疗法与音乐游戏疗法。这方面的案例还缺乏报道。正在研究和实践中。

音乐综合电疗是音乐和针灸疗法结合在一起的一种新疗法。做法是通过音乐电疗仪将音乐信号转化为和音乐同步的低中频电脉冲，导人人体穴位或病患部位治疗疾病。这种方法已成为物理低中频脉冲电疗中的一个新领域，正在深人研究中，且已引起了国外医学界的高度重视。

音乐治疗常常不能当主角的原因之一，是接受音乐治疗的患者要有一定的条件。音乐是一种特殊的语言，不是任何人不经过学习都可以懂得并接受的，接受音乐治疗的患者应具备一定的声乐、器乐、或舞蹈等方面的音乐素养和音乐审美知识，而这样的患者是不多的。