由于各种有害和不利环境的影响，儿童在生长发育时期智力水平显著低于同龄儿童的平均水，并伴有明显的社会生活适应能力困难的儿童叫智力障碍儿童（又叫弱智儿童）。

    按照儿童的智力水平和社会适应能力，智力障碍分为四级：轻度、中度、重度、极重度。其中轻度和中度占大多数。